Harpagophytum

Harpagophytum
plante issue de l’agriculture biologique

Nom latin : Harpagophytum procumbens
Famille : Pédaliacées
Partie utilisée : Racines
Nom commun : Harpagophytum

Ses propriétés anti-inflammatoires font de l’harpagophytum la plante traditionnelle des articulations. De plus, en raison de ses propriétés stomachiques et cholérétiques, il est traditionnellement utilisé pour stimuler la digestion et l’appétit

De nombreuses études cliniques ont montré les vertus de cette plante que plusieurs peuples du désert du Kalahari en Afrique ont découvert bien avant nous. En Europe ce n’est qu’au début du XXe siècle qu’on le découvre. Il faudra attendre 1992 pour que ses propriétés anti-inflammatoires soient mises en évidence. L’harpagophytum a des vertus intéressantes pour venir à bout de l’arthrose, des rhumatismes, des douleurs articulaires d’origine inflammatoire, ainsi que des tendinites. Elle peut aider peu à peu à ce que les articulations recouvrent leur mobilité, et que les douleurs s’estompent. Ainsi, dans le monde du sport, la plante est reconnue pour préserver la souplesse articulaire des athlètes et lutter contre les douleurs causées par l’effort.
Les différents groupes autochtones qui composent les San, les peuples du désert d’Afrique australe présents dans la région depuis 44.000 ans et traditionnellement chasseurs-cueilleurs, connaissent depuis longtemps les propriétés des racines de cette plante. Ils l’utilisent bien sûr contre les rhumatismes, mais aussi contre les fièvres, les migraines, les allergies, contre certains troubles de la digestion, la constipation, des maladies du sang, comme fébrifuge, contre les douleurs d’accouchement, ainsi que pour la cicatrisation des blessures, des ulcères de la peau et des furoncles.
Les femmes enceintes, allaitantes, et les personnes souffrant d’un ulcère de l’estomac ou du duodénum n’en consommeront pas car la plante peut provoquer de l’hypertension.
L’harpagophytum est une plante vivace rampante, qui pousse à l’état sauvage dans le sable du désert de l’Afrique australe. Ses fleurs en forme de trompettes sont pourpres. On l’appelle également la griffe du diable, car ses fruits s’accrochent au pelage et aux sabots des animaux qui font des contorsions pour s’en débarrasser, comme possédés par le diable. Les principaux pays producteurs ont mis en place des politiques encadrant la récolte afin de préserver la plante.

On attribue traditionnellement à l’harpagophytum les propriétés suivantes :

Stomachique (qui favorise le fonctionnement gastrique)
Cholérétique (qui stimule la sécrétion de la bile)
Fébrifuge (qui a la propriété de combattre la fièvre)

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